Résumé

Le bâtiment de la Caisse hypothécaire et d’épargne du canton du Valais est édifié à Sion entre 1913 et 1915 d’après les plans de l’architecte vaudois Charles Gunthert. Jusqu’au début des années 1950, il abrite les locaux de la banque cantonale, fondée en 1916. L’édifice changera ensuite d’affectation. Suite à la construction du nouveau bâtiment de la BCVs à la rue des Cèdres (voir Sedunum Nostrum No 65, 1998), le premier bâtiment bancaire de l’Etat du Valais servira, dès 1957, de bibliothèque (Médiathèque du Valais) et de local pour les Archives cantonales. Actuellement en rénovation, il sera désormais utilisé par le Ministère public. Malgré ces changements d’affectations, l’édifice a heureusement conservé son aspect extérieur d’origine, d’une architecture de qualité et d’un grand intérêt du point de vue stylistique, puisqu’il s’agit de l’une des uniques banques régionalistes ou Heimatstil édifiées en Suisse. L’intérieur, malmené par les réaménagements, conserve toutefois quelques éléments (boiseries, escaliers) qui méritent une attention particulière. Malgré son intérêt évident, l’édifice n’a jamais fait l’objet d’une étude historique, si l’on omet une brève notice de l’Inventaire suisse d’architecture (INSA) consacré à la ville de Sion . Notons que d’une manière générale, l’architecture du début du XXe siècle en Valais reste peu connue.